Lily Garafulic

Lily Garafulic Yankovic, escultora. Nació en Antofagasta, Chile el 14 de mayo de 1914. De padres croatas, la menor de una familia de 9 hermanos, vivió su infancia y educación en Santiago. Desde niña, Lily demostró un gran talento como dibujante y recibió la influencia del ambiente artístico en que se desenvolvió su hermano, el arquitecto Andrés Garafulic.

Ingresó a la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile el año 1934. Estudió dibujo en el Taller de Hernán Gazmuri y luego, se transformó en la alumna más aventajada del taller de escultura del maestro Lorenzo Domínguez, siendo en 1937, su ayudante del Curso de Escultura. Miembro de la Generación de los 40.

En 1938, una estadía en París le permitió conocer a  Constantin Brancuşi, de quién siempre admiraría la simplicidad y la fuerza expresiva de los materiales que utilizaba en su obra. Continuó su formación en la escultura y las técnicas de mosaico y vitreaux. En los Estados Unidos entre los años 1944 y 1945, gracias a la beca Guggenheim otorgada por su brillante desempeño, ingresa a la New School of Social Research en Nueva York, donde fue alumna de José de Creeft. En forma paralela, estudió grabado en el Atelier 17 de William Hayter.

A su carrera escultórica se agrega una no menos importante labor docente en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile. Desde el año 1947 se desempeñ como profesora suplente de la cátedra de Escultura, que la convirtió en formadora y referente fundamental de posteriores generaciones de escultores.

En 1948 es becada por la Universidad de Chile para asistir a la Escuela de Ravena, Italia, para estudiar la técnica del Mosaico. Es en este viaje, durante una visita a París  cuando conoce a André Breton.

En 1951 fué nombrada profesora titular de la cátedra de Escultura en la Universidad de Chile.

En 1957 es nombrada representante de Chile ante la UNESCO en la Asociación Internacional de Artes Plásticas, Congreso de Bellas Artes en Dubrovnic, Yugoslavia; en 1959 se desempeña como Presidente del Symposium de Artistas Plásticos del Cono Sur (UNESCO), Santiago, Chile; en 1960 viaja a Isla de Pascua a visitar a su maestro Lorenzo Domínguez; en 1966 viaja como profesora en visita en la Escuela de Bellas Artes de Lima, Perú; en 1971 es profesora invitada por Columbia University en New York, Estados Unidos; en 1975 es  Jurado Internacional de UNICEF, New York, Estados Unidos; y Representante en el Congreso de los Artistas Latinoamericanos, Arica, Chile.  

En 1973 fué nombrada Directora del Museo Nacional de Bellas Artes. A su gestión, que se prolongó hasta 1977, se deben entre otros, la modernización de la conservación de la colección patrimonial. Gracias a un convenio entre el Museo, la OEA y UNESCO se creó un Laboratorio de  Restauración y Conservación de Obras de Arte del Museo Nacional de Bellas Artes, que perduró hasta octubre de 1982, fecha en que se creó el Centro Nacional de Conservación y Restauración de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, DIBAM.

Considerada entre las tres escultoras más importantes de la historia de las artes de Chile--junto a Rebeca Matte y a Marta Colvin--Lily Garafulic recibió altas distinciones en Chile y en los círculos internacionales del arte. En 1985 recibió el Premio del Círculo de Críticos de Arte; en 1992 el Premio Rebeca Matte otorgado por el Ministerio de Educación; en 1995 el Premio Nacional de Arte otorgado por el gobierno chileno y en 1997, fué nombrada Profesor Emérito de la Universidad de Chile.

Falleció en Santiago, Chile el día 15 de marzo, 2012 a los 98 años de edad.